Un portrait de Casanova. "Encore un", me direz-vous... Mais quand un homme a écrit "Cultiver les plaisirs de mes sens fut, dans toute ma vie, ma principale affaire; je n'en ai jamais eu de plus importante", avouez que l'on ne peut tout de même pas se lasser de lire et relire ses écrits ou ce que l'on a dit de lui. Donc, re-Casanova. Un portrait vivant, brossé par un passionné (Maxime Rovere).

Résumé : Il n’a pas fallu longtemps, un siècle tout au plus, pour que Giacomo Casanova (1725-1798) prenne sa place au Panthéon des mythes. Fils d’une modeste famille de comédiens, il est devenu, à la faveur de ses Mémoires, Histoire de ma vie, une figure de référence dans l’art de la séduction. Mais qu’était-il vraiment ? Un agent secret, un aventurier cosmopolite, escroc à ses heures ? Pour aborder Casanova, il faut se garder d’appliquer à son histoire les catégories issues des deux siècles qui nous séparent de lui.
Le dépouillant de ses attributs de surmâle, Maxime Rovere en fait un éternel amoureux joueur de cartes invétéré, mais aussi un voyageur insatiable, un homme de lettres éperdu de projets, un grand amateur de vins et un incomparable gastronome, en somme le chantre d’une liberté nouvelle, praticien volontaire d’une philosophie joyeuse et hédoniste.

                                          "Casanova"
                                           Maxime Rovere
                                               Folio

Autre grand séducteur, autre grand érudit, doublé cette fois d'un politique libéral et éclairé : le Régent.
Visiblement passionné lui aussi par le personnage, Patrick Pesnot a choisi la forme du roman historique pour nous présenter Phlippe d'Orléans. Un livre fort bien documenté, écrit dans un Français châtié et qui a le mérite d'expliquer, de façon claire et plaisante, quelques affaires aussi sombres qu'embrouillées (Law, Cellamare etc...).

Résumé : Enfin il règne ! Philippe d'Orléans, tenu en lisière par son oncle Louis XIV et par Mme de Maintenon, prend sa revanche en septembre 1715, à la mort du Roi-Soleil.
Épaulé par son ami Saint-Simon et conseillé par un homme aussi habile que dénué de scrupules (le futur cardinal Dubois), il fait casser le testament royal et, à l'issue d'un véritable coup d'État pacifique, il triomphe de ses ennemis et devient Régent de France. Commence avec lui une période où chacun essaie d'oublier la férule imposée par la Maintenon. Et si la Régence est marquée par de nombreux excès, elle inaugure une liberté inédite qui conduira aux Lumières.
En ce sens, Philippe est un novateur et ses nombreux signes de sagesse portent le sceau d'un grand homme d'État attaché à préserver la paix en Europe. Usé par la vie intempérante qu'il a menée, ce cynique, qui n'a pourtant jamais oublié son premier amour, n'a que peu d'années devant lui pour préserver la vie du petit Louis XV et le conduire aux marches du trône. Patrick Pesnot achève ici avec brio l'épopée haute en couleur du Régent, mêlant l'anecdote et la " grande " histoire, la violence des sentiments amoureux et des haines politiques, la farce et la tragédie.

                           "Le Régent - Le guerrier libertin" (T.I).
                            "Le Régent - Le règne du Sphinx" (T.II).

                                       Patrick Pesnot
                              Nouveau monde éditions

Et enfin, un petit bijou. 
Pour ceux qui aiment Venise, bien sur, mais par forcément la Venise du XXIème. Pour ceux dont l'imaginaire se complait dans cette Cité des Doges irrémédiablement perdue, celle des temps anciens. Pour ceux qui aiment, comme je l'aime, la peinture vénitienne,  notamment, ce peintre mélancolique, Lorenzo Lotto, et son étrange, insaississable tableau : " Jeune homme lisant ".

Résumé : Avec Nicolo, joueur de dés du XIIe siècle, ou Julien, reporter photographe d'aujourd'hui, sans compter Lorenzo Lotto ou Veronica Franco, on entre de plain-pied dans Venise.
Chaque personnage mis en scène ici, à sept moments différents de son histoire, entretient un rapport particulier, d'amour ou de haine, avec la ville. Entre artistes, prostituées, philosophes ou gens de peu, se noue un lien à la fois profond et subtil ; l'art, la douleur, le plaisir, la solitude s'entremêlent dans un labyrinthe utopique et féroce, image même de la création. Aussi bien pour ceux qui ont à découvrir la Sérénissime que pour ceux qui croient la connaître, Nouvelles vénitiennes en révèle les mystères et la beauté.

                                  "Nouvelles vénitiennes"
                                    Dominique Paravel

                                      Serge Safran

 " La société doit accorder aux citoyens un droit égal. L'homme qui publie ses opinions en quelque matière que ce soit ne nuit point au droit d'un autre homme.

Donc, toutes les opinions doivent être INDIFFÈREMMENT discutées".

En ce 4 juillet 1789, Marie-Josèphe Chénier, frère du poète André, rédige d'une plume-colère (colère trop longtemps contenue) un violent réquisitoire contre ces "eunuques dont le seul plaisir est d'en faire d'autres", à savoir contre ces censeurs de tout poil (il en répertorie 17 espèces) qui sévissent sous l'Ancien Régime et qui clament " Mais on jouit en France de la liberté de pensée: qu'est-il besoin d'écrire ce que l'on pense?".

 Ce à quoi Chénier réplique: " J'ai voulu publier ma pensée, ils ont voulu me borner à publier la leur. Ils ont blessé mon droit légitime, je n'ai blessé que leur amour-propre".
Les inquisiteurs de la pensée sont partout. Parmi les princes, les ministres, les évêques,  les commis, les valets "nommés gentilshommes". En un mot, parmi tous ceux qui appartiennent à cette " race immense et rampante tenant au despotisme par quelque lien".

Pire, ces gens " qui ne pensent pas et qui s'appellent les gens sensés disent tous qu'il n'y a plus assez d'entraves, ils ajoutent que c'est bien dommage et qu'il faut s'en prendre aux philosophes", eux qui "infectent l'air de poisons et de maximes pernicieuses".

Ah, les philosophes !! Comment, s'écrie Chénier,  "ont-ils pu exister (...) Est-ce véritablement en France (...) au milieu de ces barbares que Voltaire, Montesquieu, Rousseau, d'Alembert, Diderot (...) Helvétius ont écrit avec une liberté courageuse ? (...). La tyrannie leur a fait payer cher une gloire déjà trop orageuse et des lumières trop souvent contestées par ceux mêmes qu'ils éclairaient".

Et il conclut :

 " J'ai consacré pour toujours à la patrie, à la liberté, ma voix, ma plume et ma vie. Ceux qui combattent les préjugés sont mes amis. Ceux qui les soutiennent sont mes ennemis (...).  

Qu'un homme n'ait pas le droit de dire à un homme : "Tu ne publieras point ton opinion, car ton opinion n'est pas la mienne, voilà le dernier degré du despotisme".

On croirait entendre Voltaire.

Bien sûr, Chénier dans sa " Dénonciation des Inquisiteurs de la pensée" fustige les détenteurs de la pensée unique d'il y a plus de deux cents ans. Mais allez savoir pourquoi, je n'ai pu m'empêcher de trouver tout au long de cette cinquantaine de pages très denses, à l'écriture serrée, un petit air de modernité....

   Dénonciation des Inquisiteurs de la Pensée

Marie-Josèphe Chénier

Editions des Mille et Une Nuits

A comme aimable ou comme athéisme, B comme boudoir ou comme blasphème, C comme champagne ou comme coquin, D comme délicatesse ou comme dévot,  E comme esprit ou comme extase, F comme faveur ou comme... foutoir, le siècle des Lumières est le siècle du plaisir mais aussi celui de la langue.

Une langue malicieuse, souvent irréverencieuse voire impie ou carrément débauchée. En un mot,  une langue qui se décorsète brutalement, au grand dam des prêtres qui tonnaient  du haut de leur chaire contre les dérèglements de... la chair et des esprits. 

Au XVIIIeme, "Dieu souffait en silence".

Jolie phrase de Patrick Wald Lasowski, un maitre es XVIIIeme, professeur à Paris VIII, qui, après le " Traité des mouches secrètes", " le Grand Dérèglement" et "Le roman libertin du XVIIIe siècle" s'en donne à coeur joie dans son "Dictionnaire libertin" . Pour notre plus grand plaisir.

Dictionnaire libertin

Patrick Wald Lasowski

Gallimard