* le prince de Ligne
comme capitaine des Trabans Impériaux *

"Je n'écrirais pas tout cela si l'on devait me lire à présent, mais, cent ans après, ces petites choses qui ont l'air d'être des riens font plaisir "

" Mon père ne m'aimait pas, je ne sais pourquoi: car nous ne nous connaissions point. Ce n'était pas alors la mode d'être bon père, ni bon mari.
Ma mère avait grand'peur de lui. Elle accoucha de moi en grand vertugadin, et elle mourut de même quelques semaines après, tant il aimait les cérémonies et l'air de dignité ".

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Un adorable fessier en effet, "superbe et triomphant",  qu'immortalisa  François Boucher en 1752.
Et accessoirement, un fort joli minois "point marqué par la petite vérole" si l'on en croit un rapport de police.
Première pensionnaire du Parc aux Cerfs, " La Morphise", à peine âgée de 14 ans, devint à son corps défendant un enjeu politique et financier : cabales et partis de Cour se livrant à une guerre sans merci autour de la sexualité - très complexe - de Louis XV, elle fut  transformée en instrument de pouvoir.
"Cette petite gueuse" (ainsi l'appelait tendrement Casanova) fut donc sélectionnée, recrutée et protégée par des réseaux très structurés, animés en sous-main par la marquise de Pompadour, maîtresse royale toute puissante mais qui, fort préoccupée par sa sexualité défaillante, surveillait de très près celle de son royal amant. Du contrôle de la sexualité royale, dépendaient en effet portefeuilles ministériels, bénéfices ecclésiastiques, bâtons de maréchal etc.
Las, victime des rivalités entre le clan Pompadour et le clan des dévots, "Morphi" dut renoncer à ses fonctions vers 1755, mais bénéficia tout au long de sa vie du soutien des réseaux qui la conduisirent dans la couche royale.
Charmeuse, séduisante, pragmatique, douée d'une exceptionnelle capacité d'adaptation, cette "putain par famille et par état", selon le marquis d'Argenson, parvint à enjôler plusieurs contrôleurs généraux des finances (dont l'abbé Terray, pourtant redoutable). Elle fut successsivement comtesse de Beaufranchet d'Ayat, puis de Flaghac et fut affiliée aux Lenormant d'Etiolles.
Echappant à la tourmente révolutionnaire, Marie-Louise, comtesse de Flaghac, mourut en 1814 en chaisière respectable.

"Louis-Stanislas-Xavier, comte de Provence , (...) avait alors seize ans, et déjà Son Altesse Royale, envahie par un embonpoint extrêmement précoce, roulait plutôt qu'elle ne marchait. On présageait dès lors qu'à l'âge de vingt ans il faudrait hisser mécaniquement à cheval ce colonel-général des carabiniers.   
M. le comte de Provence, mal fait, mal posé sur ses jambes, avait une figure agréable, un bel oeil, de l'esprit dans le regard, de la malice dans le sourire, et quelque peu de pédantisme dans la manière de s'exprimer.
Son Altesse Royale affichait une grande prétention au savoir et à l'érudition. L'humeur de ce prince était caustique; son caractère enclin aux détours de la subtilité : la jeune Altesse de Versailles promettait, au commencement de 1771, le Louis XVIII cauteleux de Mittau et d'Harwell. Toute l'Europe a connu mon dévouement à la maison de Bourbon; mais j'ai vu celui qui en devint le chef à la fin de 1795 trop longtemps et de trop près pour qu'il me soit possible de le juger autrement."

Frère de Louis XVI,  ce prince, du même âge que Marie-Antoinette, était en effet légèrement disgracié. Petit, très enveloppé, souffant d'une déformation congénitale de la hanche, il marchait cambré en se dandinant.
Très imbu de lui-meme, pédant, il aimait à jouer au petit maitre envers son frère à la personnalité plus effacée, frère qu'il jalousait depuis l'enfance. " Me voilà condamné pour la vie à ne plus agir d'après moi-même; car à l'avenir, mon devoir est de toujours mettre mon pied dans la place dont le Roi, mon frère, vient d'ôter le sien " confia-t-il au prince de Montbarey.
Non seulement, il le jalousait mais il le méprisait. Pour dépeindre sa personnalité, il disait :
" Imaginez deux grosses boules d'ivoire huilées que vous vous efforceriez vainement de retenir ensemble ".  Louis XVI n'ignorait pas le comportement de son frère mais, résigné, il se contentait de ne jamais lui faire de confidence.
Provence, soupçonné d'être, entre autres, à l'origine de certaines calomnies envers Marie-Antoinette, affectait de faire une cour respectueuse à cette dernière qui se méfiait de lui.